Proč jsou závodní holubi tak drazí? Nejlepší letci stojí statisíce korun

Pětiletý šampion Armando na první pohled zaujme: jeho pronikavé červené oči a krk zdobený zářivými zelenými a růžovými pruhy z něj dělají výjimečného ptáka. Minulý rok ovládl závody, když získal ekvivalent národních, evropských i olympijských zlatých medailí. Když se dostal do online aukce, strhl na sebe pozornost celého světa – od rodné Belgie až po vzdálenou Čínu. Jeho nový čínský majitel za něj neváhal zaplatit 1,25 milionu eur, tedy přes 30,5 milionu korun. To je více než trojnásobek předchozího rekordu online prodeje. Armando tak nese titul nejdražšího závodního holuba planety. Co ale stojí za těmito astronomickými cenami?

Belgická tradice a čínský boom

Kořeny závodů holubů sahají do Belgie, kde se v 19. století rozběhly první dálkové soutěže. Tamní kolombofilové – chovatelé holubů – si díky generacím pečlivého šlechtění vysloužili pověst těch nejlepších na světě. Belgické ptactvo se stalo synonymem kvality. Zatímco tradice zůstává pevně ukotvena v Evropě, největší trh s elitními holuby se dnes nachází v Číně.

V Číně má chov holubů dlouhou historii, ale závodění s nimi bylo během kulturní revoluce zakázáno kvůli údajnému spojení s kapitalismem. Teprve nedávno tento sport zažívá nevídaný rozmach, zejména mezi bohatými nadšenci. Důkazem jsou rekordní nákupy: holub Bolt v roce 2013 za 7,5 milionu korun, Nadine v roce 2017 za 9,7 milionu korun či New Bliksem v roce 2018 za 9,1 milionu korun – všechny skončily v rukou čínských kupců. Armandovu cenu dokonce vyhnali dva tamní zájemci, kteří se přepláceli v aukci. Závody holubů v Číně prožívají cenovou inflaci podobnou luxusnímu vínu či fotbalovým hvězdám. Podporuje ji i infrastruktura – například pekingský Pioneer International Club pořádá prestižní sérii Železný orel, kde holubi létají až 500 kilometrů o prize money v řádech milionů korun.

Luxus pod tlakem

Trh s luxusním zbožím v Číně, kam spadají i drahocenní holubi, letos čelí výzvám. Obchodní válka mezi USA a Čínou zpomaluje poptávku a spotřebitelé odkládají velké výdaje. Přesto průzkumy ukazují, že nejbohatší elita své plány na extravagantní nákupy nemění. Trh s belgickými šampiony je navíc velmi exkluzivní – ovládá ho hrstka špičkových chovatelů, jejichž ptáci určují trendy.

Armando: Šampion na odpočinku

Armandovy dny na závodních tratích jsou pryč. Závodění je riskantní i pro zkušené letce, a tak se drahocenní holubi po aukcích obvykle stahují do chovu. Armando teď září jako genetický poklad – jeho nový majitel ho plánuje spárovat s rodokmenovou holubicí v naději, že jeho potomci zdědí šampionské kvality. Už teď se to vyplácí: sedm jeho mláďat vydělalo v aukci přes 3,6 milionu korun. Nejdražší holub světa tak může být nejen trofejí, ale i výnosnou investicí.